1936年，德国波兰国边境。言少白遭日军的狼狗追击，他于是洒了白灰暂时躲了起来。躲在暗处的他逐个消灭靠近他的日军，然而他终究是寡不敌众，只得一路逃跑，最终逃到悬崖边。无处可去的他跳下悬崖并且通过缆绳成功脱险。
一年后，1937年8月13日，中日淞沪之战全面爆发，由于中国军队的顽强抵抗，日军陷入困境，战事一直僵持到11月。言少白被噩梦惊醒，随后来到大街上，意外捡起了掉落在地的一个虎头玩偶，心事重重。某处指挥部，有人摆弄着沙盘上的船只。与此同时，郊外的一处地方，有人用电台发出一封电报。
言少白坐在房间里发呆，言家保姆金妈的女儿金元宝闯了进来，直指少爷从德国回来后就一直怪怪的，甚至怀疑少爷都忘了他们来上海是做什么的，言少白明确表示他不会忘记。
中共地下党员洪芸和中共地下党员老潘接头，有个日本的兵棋高手即将来到上海，虽说是贬来的，但他的兵棋技能会对今后的局面造成诸多不确定的因素，所以他们必须马上锁定和盯紧这个人。苏联派来的特工会与洪芸联系，具体行动方案得听从这个特工安排。
日本兵棋情报专家加藤博文来到上海，并且来到一家咖啡厅，他询问服务生如何去虹口。服务生有些为难地表示虹口正在打仗，劝加藤博文不要去虹口，加藤博文闻言没有再多言，随后透过玻璃的反光，发现远处有个苏联男人正盯着他，于是拿着东西离开咖啡厅。
加藤博文来到咖啡厅门口拦下一辆黄包车，却未料到金元宝也拦下这辆黄包车，她与加藤博文理论，随后出来的言少白看见了远处的苏联人，于是上前告诉加藤博文有危险，并且和加藤博文一起坐着黄包车躲开苏联人。到了安全的地方，言少白询问加藤博文是做什么的，为何会被苏联人追杀。加藤博文谎称自己是生意人，跟苏联人有生意上的纠葛。言少白并不相信，他凑上前闻了闻加藤博文的衣服，直言加藤博文坐了很长时间的海船来到上海，追问加藤博文究竟来自什么地方，他怀疑不是台湾就是日本。加藤博文明显有些紧张，随后谎称自己刚从台湾过来。
金元宝提着行李追了上来，言少白分析金元宝的速度，应该比他晚16秒才到，怎么会那么久。加藤博文闻言不免多看言少白两眼，随后向言少白告辞。言少白和金元宝也准备离开，却看见那个苏联人又追了上来，他根据太阳光照射的角度和他们所处的位置算出阳光会直接照射在那个苏联人的脸上，然后造成盲区，而加藤博文可以利用这个时间逃跑。加藤博文对言少白刮目相看，随后成功地躲开了苏联人的追杀。
言少白和金元宝来到大世界想要找小苏北何阿三，结果张爷却说不知道谁是何阿三。此时舞台上在表演一个魔术，言少白与张爷打赌，声称他也会玩刚刚那个游戏，只不过是他只需要三十秒的时间就能逃出来，同时希望张爷能告诉他关于何阿三的地址。张爷并不想跟言少白纠缠，劝言少白赶紧离开。此时上海舞皇后韩依璇出现，她认为言少白想玩就让他玩。张爷闻言决定看在韩依璇的面子给言少白这个机会。
言少白来到舞台，并且被铁索捆住，然后钻进木箱里。舞台下的金元宝很是担心言少白的安危，韩依璇则很是期待。三十秒的时间到了，箱子被炸开，金元宝看见箱子里空无一人，吓得大喊。其实言少白早就来到舞台下面，他称这个游戏没有难度，比的是开锁的时间。韩依璇直夸言少白聪明，在多看了言少白一眼后告辞离开，言少白则一直盯着韩依璇的背影。
张爷信守承诺说何阿三在胡安巷，那里因打仗而一片狼藉。言少白在废墟中找到了被木板压住奄奄一息的何叔，何叔对言少白说了菲尔德路5号后就永远地离开了。言少白看着因战争出现的难民，心中不忍，于是叫金元宝去买些吃的东西，结果才发现钱包丢了。言少白让金元宝想办法弄钱，他听到不远处传来玩棋局的声音，不免有些得意，因为这是他所擅长的，也就意味着有钱了。言少白坐下开始玩棋，此时炸弹又一次轰来，言少白却十分镇定地坐着研究棋局，老板见状只得说算言少白赢了这局，他赶紧逃命去了。
百姓在租界喊着抗战到底的口号，言少白随后也逃到租界，与金元宝汇合并且见到法租界探长雷虎，雷虎是言少白自小认识的朋友。探长开车载着言少白和金元宝离开，金元宝了解到言少白和探长打小就认识，于是小心翼翼地问探长刚刚的事是不是就算了。原来刚刚金元宝去弄钱时不小心踩了探长的脚。
南京国民政府特别情报委员会，徐志和黎农见面，巨鲸发来电报称他的兵棋推演有重大的结果，徐志必须去一趟上海。巨鲸的身份是绝密，除了他们之外，不能让任何人知道。黎农把巨鲸的档案交给徐志保管，同时交代还是按以往的惯例单线联系。
小野被任命为上海新成立的特高课负责人，他们情报人员刚从南京截获的一份最新情报称中国也有兵棋高手，所以小野必须放下手头上的所有事情，全力以赴地找到这个兵棋高手并且消灭他。他们现在得到的情报是这个兵棋高手代号叫巨鲸，而南京政府派徐副主任与巨鲸单线联系，徐副主任马上就要到达上海。
第二集：言少白找到老宅遇萧斯宇 与金元宝同学游行雷虎开车送言少白和金元宝来到何阿三所说的那个地方，这里是一处老宅。言少白一直敲门都没有回应，正准备转身离开时门从里面打开了，同时还出来一位女士。言少白向这位女士介绍他刚从南洋回来，是这栋房子的主人。女士闻言不屑表示这栋房子是汇丰银行的，言少白有什么问题去找汇丰银行，说完转身准备关门。金元宝趁机闯了进去，言少白和雷虎随后也跟了进去。
言少白在屋子里见到萧斯宇，兴奋地说着下午日本人的炸弹轰来时，是萧斯宇在桥上救了他。萧斯宇是汇丰银行的职员，是一个坚定的革命家，他闻言佯装一脸迷雾道不知言少白说的是什么，再说他根本没有去过那个桥。
女士叫沈丽华，与萧斯宇假扮夫妻，她向萧斯宇讲述言少白闯进来的目的。既然言少白说是老宅的主人，萧斯宇让言少白出示证据。言少白说明这栋房子是言家的祖宅，父亲去世后把老宅交给何阿三管理，不幸的是何阿三被炸死了，所以他怀疑是何阿三把房子交给汇丰银行的。萧斯宇表示是银行安排他住在老宅的，雷虎出面称言少白和金元宝没有安身之处，希望萧斯宇暂时让他们二人在这里落脚，等拿出房契或地契对照，若房子不是他们的，那他保证把他们带走。
洪芸与苏联人接头，苏联人需要洪芸的帮忙，希望洪芸帮忙找到那个日本人，而他们的任务就是杀了这个日本人。言少白四处打量老宅，他分析这栋楼里应该还有一个密室，如果说没有密室，那少掉的16平米又去了什么地方。
萧斯宇敲开沈丽华的房门，他感觉到沈丽华有些过度紧张。沈丽华解释她的任务就是保护萧斯宇的安全，所以她要排除萧斯宇身边所有的隐患。而她看言少白在老宅四处打量，在外面又好像在计算什么。萧斯宇倒觉得这个少爷有点意思，他坦言下午确实见过言少白，只是日本人都打过来了，言少白却还有闲情坐在那边下棋。
言少白和金元宝走到街上，正好遇一帮学生喊着口号游行，他们二人因此加入了学生的游行行动。战场上，守军奋力抵抗日本军队，战场血流成河。一名叫陈树生的战士为了一锅端了鬼子，于是全身绑上炸弹冲向鬼子壮烈地牺牲了自己。
言少白、金元宝和学生们一起游行时，遇日本鬼子的炸弹袭来，他赶紧叫大家隐蔽。金元宝护着言少白，言少白专门交代金元宝下次再遇到这种事，得赶紧找个地方躲起来，不要管他。守军发现在战场上的言少白和学生们，正数落他们时，日军的又一次轰炸袭来。言少白临危不乱安排大家赶紧上卡车，然后他开着卡车载着大家逃命，终于躲过了日军的炸弹袭击。
团长交代刘副官一会把同学们安全地护送回去，并且交代学生们以后不要再来了，毕竟这里是战场。言少白刚刚临危不乱，团长误会言少白当过兵。言少白解释他没有当过兵，只是一个爱国的中国人。团长劝言少白以后不要再上战场，因为他的身手和头脑在战场上难免会被怀疑。
言少白和金元宝唱着战歌开心地回到老宅，萧斯宇知道他们二人是去战场了，于是指出守军现在更需要的是物资，因为战争不仅是精神的对抗，也是物资的较量。通过萧斯宇的话语，言少白认为萧斯宇去过德国。萧斯宇否认，声称他是从书中了解的。言少白没想到萧斯宇涉猎很广，于是问他对党派政治是否感兴趣。萧斯宇解释他是无党无派的好市民。
加藤博文跑去战场，指出他们的指挥错误，却被认为是奸细被带去特高课。小野怒斥加藤博文竟敢大摇大摆地走在上海的街头，要知道有多少人盯着他，直言他现在需要帮助。加藤博文确实需要帮助，他现在需要吃的。小野闻言不屑地冷哼一声，随后安排手下随便给加藤博文准备点吃的东西。
长夜漫漫，萧斯宇提出与言少白、金元宝、沈丽华四人打牌来消磨时间。小野警告加藤博文以后不要再去战场那种显眼的地方，加藤博文解释他是不想帝国的士兵在错误的指挥下白白送命。小野闻言十分气愤，把加藤博文带到一间房间，里面是丢了性命的日本军人的牌位。加藤博文看了这一切，仍旧坚持他的推演没有错，错的是战场的指挥。
第三集：言少白探究老宅的秘密 无意中误入日本人的局中言少白称他根据牌品就可以看出这个人的人品，直言沈丽华胆小怕事，斤斤计较。加藤博文坚持他的推演没有错，小野拿出那个说中国也有一个兵棋高手的情报给加藤博文。加藤博文不相信，因为那个兵棋高手当年在德国的时候已经被炸死。小野直指加藤博文是心虚，因为他的推演能力不如那个中国人。加藤博文闻言特别激动，大吼道中国只有一个人可以跟他对阵，只不过这个人已经死了。
加藤博文回想起当年他在德国的事，他向米歇尔推演德军出兵波兰的过程。米歇尔夸加藤博文的推演过程很精彩，对德国非常重要，只不过还有一个人比加藤博文更强，而此人来自中国。加藤博文很是不服气，在房间里沉思时，有封信件从门缝里塞了进来，他知道了那个来自中国的兵棋高手江华的信息。次日，江华与米歇尔在一家餐厅见面。加藤博文跟踪他们来到餐厅外面，结果餐厅却突然爆炸，他坚定地相信江华已经在那场爆炸中丧命了。
言少白四人继续打牌，他称萧斯宇运筹帷幄，目标明确，不计小利，不仅情商高，智商也高。如果用于正途必将宏图大展，但是如果误入歧途，可是遗臭万年。打牌结束，房间里，萧斯宇感谢沈丽华今天陪了他们一个晚上，现在局势紧张，日本人在租界里的活动越来越猖獗，而言少白在这个时候出现不简单。沈丽华认为言少白行为古怪，萧斯宇并不这样认为，通过这几天的接触他知道言少白是个数学天才。
加藤博文走在街头，有两名刺客欲杀了他，关键时刻，小野和手下出现解决了那两名刺客，随后交代手下带走并且保护加藤博文的安全。
言少白很苦恼，这个老宅明明就有一个密室，可他就是找不到入口。他还觉得萧斯宇眼睛的背后还有一双眼睛，并没有那么简单。萧斯宇在银行工作，金元宝决定去银行盯着。言少白总觉得奇怪，萧斯宇口口声声说是银行职员，却跑到战场上去，明明救了他却不承认，所以他一定要查清楚萧斯宇在干什么。
次日，言少白和金元宝二人坐上一辆黄包车离开老宅。沈丽华送萧斯宇出门上班，不免抱怨萧斯宇就这样让他们二人来去自如。言少白和金元宝二人跟踪萧斯宇来到汇丰银行，萧斯宇发现了跟踪他的二人，于是问他们为何跟踪他。金元宝称是萧斯宇占着他们的房子，萧斯宇无奈道房子是银行的，至于金元宝所说她老爷家的什么东西，他还真不知道。
言少白向金元宝提出他们还是回去，因为总不能这样盯着萧斯宇一辈子。金元宝让少爷先回去，她继续在银行门口盯着萧斯宇。言少白正好要去一个地方，也就不跟金元宝争，交代金元宝多主意后离开，萧斯宇则一直在银行楼上观察着楼下的一切。
回到老宅，言少白拿着小铁锤不停地捶着墙壁，可还是没有什么发现。言少白问沈丽华怎么去城隍庙，沈丽华跟言少白说了路线，言少白在道谢后与金元宝离开，萧斯宇眼神示意沈丽华跟着他们二人。
徐志已经到了上海，去了一家点心铺。小野在对面茶楼监视着徐志，他知道徐志是个情报高手，于是专门交代手下贴身跟踪时一定要注意。只不过徐志并不是最主要的目标，跟他见面的人才是主要目标。
徐志在茶楼吃包子，言少白和金元宝也来到这家茶楼，他点了蟹黄包子，却被店小二告知蟹黄包是时令菜，每天限量供应，已经卖完了。言少白正失落时，看见服务生给一旁的徐志上了两份，于是上前问徐志买下了其中一份。徐志开始吃包子，却意外在包子底下收到情报称有叛徒，他很镇定，在吃了几个后打包离开茶楼。
言少白和金元宝吃完包子准备离开，金元宝在门口时发现对面楼上有人拿着望眼镜在观察他们，于是拉着言少白又回到茶楼，并且将看到的情况说了一遍。手下向小野汇报在点心铺与徐副主任有过接触的只有那位少爷，小野交代手下盯紧那位少爷。
言少白发现有人一直在盯着他和金元宝，于是搭着金元宝的肩膀交代道往前看不要回头，然后二人分开机智地甩开了跟踪的人。言少白在一个巷子里遇到雷虎，巷子旁边正是雷虎的家，雷虎将言少白请了进去。言少白打趣道雷虎从一个小混混混到警察，还蛮不错。雷虎好奇言少白这次回上海是有什么事，言少白闻言正经道确实是有事要忙，希望需要帮忙时雷虎不要躲。雷虎无意间发现言少白下巴的那个痣不见了，言少白解释道经历了一个小小的事故，做了一个手术后痣没了。
老宅吃饭时，萧斯宇询问言少白在南洋还有没有什么亲人，这样关于这个房子的归属权可以让他们过来做个证。言少白还没说话，金元宝口快说他们在南洋没有亲人，来上海就是来报仇的，言少白赶紧夹上一块肉塞进金元宝的嘴巴堵住她的话。
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